Parasomnies

« Parasomnie » est un terme fourre-tout pour les comportements inhabituels que les gens éprouvent avant de s’endormir, pendant le sommeil ou pendant la période d’éveil entre le sommeil et l’éveil. Ces comportements varient considérablement en termes de caractéristiques, de gravité et de fréquence.

Historiquement, les parasomnies étaient considérées comme un signe définitif de psychopathologie, mais certains chercheurs contemporains affirment que ces phénomènes se produisent lorsque le cerveau entre et sort du sommeil, ainsi qu’entre les cycles de sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) et à mouvements oculaires non rapides (NREM). . Les parasomnies sont plus fréquentes chez les enfants que chez les adultes, mais ces comportements ont été enregistrés dans différents groupes d’âge.

Types de parasomnie

Bien que chaque parasomnie comporte des symptômes et des critères de diagnostic distincts, ces comportements peuvent être classés en trois groupes généraux : liés au NREM, liés au REM et « autres ».

Parasomnies liées au NREM

Le sommeil à mouvements oculaires non rapides constitue la première étape du cycle du sommeil, appelée sommeil « peu profond », et les deuxième, troisième et quatrième étapes, au cours desquelles le sommeil devient progressivement plus profond. Collectivement, ces étapes durent généralement environ 90 minutes.

Les parasomnies liées au NREM les plus courantes sont connues sous le nom de troubles de l’éveil. Ces parasomnies sont caractérisées par des épisodes récurrents d’éveil incomplet, une réactivité limitée aux autres personnes tentant d’intervenir ou de rediriger le dormeur et une cognition limitée pendant l’épisode. La plupart des personnes qui souffrent de troubles de l’excitation ont peu ou pas de souvenir de leurs épisodes. Ces troubles comprennent :

• Éveils confusionnels : Le dormeur présente une confusion mentale ou un comportement confus au lit. La plupart des personnes qui éprouvent des excitations confusionnelles affichent très peu d’excitation autonome sous forme de mydriase (pupilles dilatées), de tachycardie (rythme cardiaque accéléré), de tachypnée (respiration accélérée) ou de transpiration. Les éveils confusionnels sont également connus sous le nom de syndrome d’Elpenor.
• Somnambulisme : Aussi connu sous le nom de somnambulisme, le somnambulisme survient lorsque les personnes sortent du lit alors qu’elles dorment encore, mais présentent une conscience ou une réactivité limitée à leur environnement. Ils peuvent présenter d’autres comportements complexes tels que le tri des vêtements. Le somnambulisme peut également entraîner des blessures si la personne perd l’équilibre ou entre en collision avec d’autres objets.
• Terreurs nocturnes (ou terreurs nocturnes) : Les personnes qui souffrent de terreurs nocturnes crient souvent dans leur sommeil, bien que la plupart ne réagissent pas aux stimuli extérieurs et n’aient aucun souvenir de la source de leur terreur au réveil. La plupart des épisodes de terreur nocturne durent entre 30 secondes et trois minutes.
• Comportements sexuels anormaux liés au sommeil : Connu familièrement sous le nom de «sexsomnie», ce sous-type spécifique de parasomnie se caractérise par des comportements sexuels inhabituels pendant le sommeil, tels que la masturbation agressive, l’initiation des rapports sexuels et les bruits sexuels.

Des études ont montré que les hommes et les femmes sont également sensibles aux troubles de l’excitation, bien que l’âge semble jouer un rôle. Des parasomnies ont été signalées chez environ 17 % des enfants âgés de 3 à 13 ans. Pour les enfants et les adultes de 15 ans et plus, le taux de prévalence se situe entre 2,9 % et 4,2 %.

Une autre parasomnie liée au NREM est trouble alimentaire lié au sommeil, qui se caractérise par des épisodes d’alimentation dysfonctionnelle qui surviennent après le réveil du sommeil. La plupart des personnes atteintes de cette maladie présentent une réactivité limitée lors de leurs épisodes alimentaires et ont peu ou pas de souvenir des événements. Les risques associés aux troubles de l’alimentation liés au sommeil comprennent l’ingestion de substances toxiques, les blessures causées par la cuisson ou la préparation des aliments et les effets physiologiques d’une alimentation malsaine ou excessive.

Parasomnies liées au REM

Le sommeil à mouvements oculaires rapides survient après les quatre premières étapes NREM du cycle de sommeil. Après le premier cycle de sommeil complet, les stades NREM et REM se répéteront de manière cyclique toutes les 90 minutes environ pendant le reste de la nuit. Comme son nom l’indique, les yeux d’une personne se déplaceront rapidement sous leurs paupières pendant le sommeil paradoxal. Ils connaîtront également une respiration plus rapide et une augmentation de leur fréquence cardiaque et de leur tension artérielle.

Les parasomnies courantes liées au REM comprennent :

• Trouble du comportement en sommeil paradoxal: Ce trouble – RSBD en abrégé – se caractérise par des vocalisations ou des mouvements inhabituels pendant le sommeil paradoxal, souvent en réaction à un rêve. Il est généralement attribué à un dysfonctionnement des muscles responsables de l’atonie des muscles squelettiques, l’état extrêmement détendu qui se produit au stade REM. Les personnes atteintes de RSBD peuvent subir des examens de polysomnographie qui enregistrent l’activité cérébrale pendant la phase REM. Cette condition est plus fréquente chez les personnes âgées de 50 ans ou plus. Des signes cliniques de RSBD peuvent être notés chez les patients prenant certains médicaments anti-dépression.
• Paralysie du sommeil isolée récurrente : Les personnes atteintes de cette maladie ressentent une atrophie corporelle complète lors de l’endormissement – la période précédant l’endormissement – ou au réveil. Ils ne pourront bouger aucune partie du corps pendant ces épisodes, qui ne durent normalement pas plus de quelques minutes. La paralysie du sommeil peut entraîner de l’anxiété ou de la détresse à l’idée de s’endormir.
• Trouble cauchemardesque : Tout le monde fait des rêves désagréables de temps en temps. Le trouble cauchemardesque est limité à ceux qui vivent des rêves récurrents et vifs définis par des menaces à la survie ou à la sécurité qui entraînent de la fatigue, de la détresse, une réduction de la cognition et d’autres troubles diurnes. Le trouble cauchemardesque est une composante commune du trouble de stress post-traumatique (TSPT). L’activité motrice est souvent limitée pendant les épisodes cauchemardesques. Pour les enfants souffrant de troubles cauchemardesques, les facteurs de stress psychosociaux graves sont souvent à blâmer.

Autres parasomnies

La catégorie « autre » des parasomnies est dédiée aux comportements qui surviennent lors de la transition entre le sommeil et l’éveil, ainsi qu’à ceux qui peuvent survenir pendant le sommeil NREM ou REM. Ces parasomnies comprennent :

• Syndrome de la tête qui explose : Aussi connu sous le nom de début de sommeil sensoriel, les personnes atteintes de cette maladie entendront un bruit fort ou ressentiront une sensation d’explosion dans la tête lorsqu’elles se réveilleront. Ils peuvent également « voir » un éclair de lumière imaginaire au réveil. Cette sensation peut laisser le dormeur avec des sensations persistantes de palpitations, de peur et d’anxiété, mais elle est généralement indolore. Certaines personnes peuvent vivre plusieurs épisodes par nuit.
• Hallucinations liées au sommeil : Les personnes atteintes de cette maladie ont des hallucinations soit pendant l’endormissement (hypnagogiques), soit au réveil (hypnopompiques). Ces hallucinations peuvent être de nature visuelle, auditive, tactile ou cinétique. Dans les cas extrêmes, les dormeurs peuvent quitter leur lit pour tenter d’échapper à ce qu’ils vivent. Les hallucinations peuvent persister jusqu’à plusieurs minutes après le réveil du dormeur.
• Énurésie du sommeil : Connue dans le monde entier sous le nom d' »énurésie », l’énurésie du sommeil fait référence à la miction involontaire pendant le sommeil. L’énurésie nocturne est assez fréquente chez les jeunes enfants. Pour être considérée comme une parasomnie, elle doit survenir chez les personnes âgées de cinq ans et plus et survenir au moins deux fois par semaine pendant au moins trois mois. L’énurésie primaire du sommeil fait référence aux personnes qui ne se réveillent jamais en se sentant sèches, tandis que l’énurésie secondaire du sommeil survient chez les personnes qui n’ont pas connu d’épisodes d’énurésie nocturne pendant au moins six mois avant le premier épisode.

Cette liste de parasomnies n’est pas exhaustive, mais reflète simplement les types de parasomnies les plus courants. Si vous pensez que vous souffrez d’une parasomnie, consultez votre médecin pour en savoir plus sur les conseils de prévention et les options de traitement de la parasomnie.

À propos de notre équipe éditoriale

Danielle Pachéco

Rédacteur personnel

Danielle rédige des articles de fond sur les solutions au sommeil et détient un diplôme en psychologie de l’Université de la Colombie-Britannique.

Dr Anis Rehman

Endocrinologue

MARYLAND

Le Dr Rehman, MD, est un médecin certifié en médecine interne ainsi qu’en endocrinologie, diabète et métabolisme.